Hypertherm Associates, Patent İhlali Yapanlara Karşı Verdiği Hukuki Mücadeleyi Kazandı

Dordrecht, Hollanda — 19 Mart 2024—Hypertherm Associates, Hypertherm Associates'e ait iki patentin ihlaline ilişkin davada Çin Yüksek Mahkemesi tarafından verilen kesin hükümle Çinli satış sonrası sarf malzemesi üreticisi olan Changzhou Termmei (TRM) şirketinden önemli bir tazminat kazandı. Bu zafer, önde gelen Çinli sarf malzemesi üreticisi TRM'ye karşı beş yıl süren bir hukuk mücadelesinin ardından geldi. Mahkeme, Hypertherm'in Powermax Electrode ve PowerPierce XD kalkan patentlerinin 2017-2019 yılları arasında ihlal edilmesinden kaynaklanan zararların TRM tarafından tazmin edilmesine hükmetti.

TRM'nin Hypertherm Associates'in iki temel patentini ihlal ettiğinin ortaya çıkmasının ardından, Suzhou Fikri Mülkiyet Mahkemesi Hypertherm Associates'e başlangıçta mütevazı bir tazminat ödenmesine karar vermişti. Hypertherm Associates bu sonuca bir temyiz başvurusuyla itiraz etti ve bu da ilk tazminat kararına göre %950'lik bir artışla sonuçlandı. Bu sonuçla Hypertherm Associates, TRM'nin ihlal faaliyetlerinden elde ettiği milyonlarca RMB'lik (Çin Yuanı) kârı geri almayı başardı. Bu karar, Hypertherm Associates'in Çin'de bugüne kadar kazandığı en büyük tazminat davası olarak kayıtlara geçti.

TRM, 2011 yılından bu yana Hypertherm plazma patentini ihlal eden satış sonrası sarf malzemeleri satıyordu. TRM, Hypertherm plazma satış sonrası sarf malzemelerinin Çin'deki en büyük üreticisiydi ve hem ülke içinde hem de dışında birçok ticari şirketin birincil tedarikçisi olarak hizmet veriyordu. Birçok satış sonrası ürün satıcısı için endüstri standardı haline gelmişlerdi ve pazarda önemli bir nüfuza sahiplerdi. Satış sonrası ürün satıcıları, TRM tarafından üretilen ve patent ihlali yapılan ürünleri çeşitli markalar altında sunuyordu.  Hypertherm Associates'in Çin'de sahip olduğu çok sayıda patente ve sürekli uyarılara rağmen TRM, bir Çin mahkemesi tarafından zorunda bırakılana kadar ihlal faaliyetlerini durdurmayı reddetti.

2022 yılında, ilk duruşmadan önce, Hypertherm Associates, TRM'nin halka açılmaya çalıştığı dönemde kritik bir yeni kanıt keşfetti. TRM, ilk halka arz izahnamesinin bir parçası olarak, satış sonrası sarf malzemesi satışlarından elde ettiği gelirler de dahil olmak üzere, işletmelerine ilişkin mali bilgiler paylaşmıştı. Hypertherm Associates'in avukatları bu yeni delili duruşmadan önce mahkemeye sundu. 

Ardından 2023 yılında, TRM'nin halka arz başvurusu, Ar-Ge bütçesinin hükümet gerekliliklerinin çok altında olması ve yıllık gelir ve büyüme oranının gerekli standartların altında kalması nedeniyle reddedildi. İki duruşma boyunca mahkeme iki tarafın uzlaşmasını sağlamaya çalıştı ancak TRM ihlali durdurmayı kabul etmediği ve yıllarca süren ihlal için herhangi bir tazminat ödemeyi reddettiği için mahkeme dışında bu mümkün olmadı.

Sonuç olarak, Aralık 2023'te mahkeme son kararını vererek Hypertherm Associates'e rekor miktarda tazminat ödenmesine hükmetti.

Bu karar, Hypertherm Associates'in fikri mülkiyet varlıklarını dünya çapında savunmaya kararlı olduğu ve fikri mülkiyet ihlallerine tahammül etmeyeceği konusunda diğer satış sonrası ürün imalatçılarına açık bir mesaj niteliği taşımaktadır.

Fikri Mülkiyet Direktörü Brett Hansen, yaptığı açıklamada şu sözlere yer verdi: "Hypertherm Associates, teknolojik açıdan gelişmiş kesme sistemleri ve sarf malzemelerinin geliştirilmesi ve mühendisliği için muazzam kaynaklar ayırmaktadır. Müşterilerimiz ve müşterilerimizin işletmeleri konusunda endişe duyduğumuz için bu yasal işlemleri yürütmeye karar verdik. Bu orijinal olmayan sarf malzemeleri, Hypertherm'in plazma sarf malzemelerini tasarlarken ve üretirken kullandığı onlarca yıllık deneyimi ve öğrenimi içermemektedir. Çabalarımızın ve çabalarımız sonucunda ortaya çıkan patentlerin Çin hükümeti tarafından tanındığını ve uygulandığını görmekten memnuniyet duyuyoruz."