Plasma convencional de fluxo único
Geralmente este processo usa um único gás (normalmente ar ou nitrogênio) que tanto produz quanto resfria o plasma.
Plasma de fluxo duplo (sem proteção)
Este processo utiliza dois gases: um para o plasma e outro como um gás de proteção. Em sistemas menores (menos de 125 A), o ar comprimido é geralmente usado como gases de proteção e de plasma. Os sistemas de gás duplo sem proteção têm um bico exposto e não devem ser usados no corte por arrasto.
Plasma de fluxo duplo (com proteção)
Esse processo utiliza dois gases, um gás de plasma e um gás de proteção. Em sistemas com menos de 125 A, o ar geralmente é usado como gás de plasma e proteção. A vantagem da tecnologia de bocal é que ela isola eletricamente o bico do contato com o escape de metal derretido da perfuração, e também permite o corte por arrasto em aplicações manuais. Outros aprimoramentos (tecnologia Conical Flow) melhoraram o desempenho de corte e a vida útil do bico em alguns sistemas.
Plasma de classe de alta definição
Nesse processo, um design específico de bico estreita o arco e aumenta a densidade de energia. Por causa da maior energia do arco, o plasma de alta definição alcança uma qualidade de corte superior em materiais de até 50 mm (2 pol) com angularidade superior de borda de corte, kerf mais estreito e maiores velocidades de corte do que a tecnologia de corte a plasma convencional. Não é incomum esses sistemas conseguirem uma precisão de peça cortada na faixa de +/- 0,25 mm (0,010 pol).
Os sistemas de alta definição atuais permitem um nível muito maior de automação e servem apenas para aplicações automatizadas. Nos sistemas mais avançados, praticamente toda a experiência do operador da máquina (necessária para obter qualidade de corte nos sistemas a plasma antigos) está essencialmente captada no software CAM que gerencia as operações de corte cotidianas.
Com o plasma de alta definição, os furos cortados são arredondados e praticamente sem conicidade. As bordas são quadradas e isentas de escória. Os tempos de ciclo de corte a corte permitem maiores níveis de produtividade. Um sistema de plasma único pode cortar espessuras de metal desde os de bitola fina a até 182 mm (6 pol), usando a mesma tocha. A tocha pode cortar e marcar a chapa pelo mesmo orifício do bico.
O plasma da categoria X-Definition
Com a tecnologia de corte a plasma mais nova e avançada, o plama X-Definition® define um novo padrão para a qualidade de corte e consistência em aço-carbono. Também, amplia o uso do processo pioneiro de alta definição da Hypertherm para uma grande variedade de aplicações em metais não ferrosos.
Quando instalado em uma máquina de corte automatizada, o plasma X-Definition pode fornecer uma angularidade de borda precisa muito semelhante ao laser — até a faixa 2 da ISO-9013 em materiais mais finos e faixa 3 em materiais mais espessos, com maior consistência.
O X-Definition é mais do que uma simples inovação de design. Ele tem uma quantidade de tecnologias de corte novas e ampliadas, incluindo:
- Tecnologia HyFlow vortex ou vented nozzle — Um projeto exclusivo de bico de vazão composto por duas peças que alinha e focaliza o arco plasma para proporcionar estabilidade do arco e densidade de energia, o que resulta em uma qualidade da borda mais limpa, mais afiada e mais uniforme em alumínio e em todos os tipos de aço, incluindo aço inoxidável.
- Vented Water Injection™ (VWI) — Processo com patente pendente que apresenta gás de plasma N2 de vazão e gás de proteção H2O para proporcionar menos angularidade e bordas de corte mais retas em aço inoxidável e principalmente em alumínio.
- Vent-to-shield — Tecnologia na qual o hidrogênio do gás de plasma de vazão é coletado e misturado ao gás de proteção, reduzindo a angularidade e fornecendo uma cor de borda mais uniforme em aço inoxidável de até 12 mm.
- Plasma Dampening (Amortecimento de plasma) — Tecnologia com patente que adiciona uma câmara no bico para absorver as variações na pressão e no fluxo que criam instabilidade no arco durante o corte com arcos de baixa corrente e altamente constritos, necessários para aplicações em aço inoxidável fino. Isso elimina superfícies de corte onduladas e irregulares.
- Cool nozzle™ — Recurso com patente pendente no processo de 300 A a oxigênio, no qual a refrigeração líquida é enviada diretamente ao orifício do bico, aumentando a qualidade de corte ao longo da vida útil dos consumíveis em mais de 40%.
- Advanced arc stability — Tecnologia que modifica o choque do gás de proteção para melhorar a estabilidade do arco ao sair de um orifício de perfuração ou de um ângulo agudo para reduzir os comprimentos dos percursos de entrada e melhorar a qualidade de corte.