Badania potwierdzają skuteczność cięcia plazmowego w zakresie konserwacji rafinerii ropy naftowej i gazu

Wyniki badania przygotowanego przez firmę Hypertherm wspólnie z Hypertherm Associates potwierdziły, że procesy wykorzystujące technologię plazmową są 8 razy szybsze i zapewniają bezpieczniejsze warunki pracy w porównaniu z innymi technologiami.

Sektor ropy naftowej i gazu był jednym z głównych filarów gospodarki. W tym scenariuszu zwiększa się zapotrzebowanie na rozwiązania i procesy, które spełniają wymagania dotyczące bezpieczeństwa, wydajności i wzrostu produktywności.

W 2024 r. firma Hypertherm Associates wzięła udział w badaniu, które dowodzi, że stosowanie cięcia plazmowego w porównaniu z cięciem paliwowo-tlenowym i tarczami ściernymi podczas konserwacji zbiorników w rafineriach ropy naftowej może poprawić produktywność i bezpieczeństwo, obniżyć koszty oraz poprawić kondycję zdrowotną pracowników.

„Z badania wynika, że pod względem produktywności cięcie plazmowe jest do 8 razy szybsze niż cięcie paliwowo-tlenowe. Proces trwający zwykle 6 godzin można ukończyć w 18 minut. Przekłada się to na oszczędność czasu i zasobów oraz poprawę jakości, ponieważ system plazmowy zapewnia również wysokiej jakości cięcie” — mówi Gerson Santos, kierownik ds. strategii w Hypertherm Associates. „Obecnie do prac konserwacyjnych w około 90% operacji cięcia w rafineriach wykorzystywane jest cięcie paliwowo-tlenowe, a w 10% — tarcze ścierne. System plazmowy można wykorzystać bardziej wydajnie we wszystkich tych procesach”.

Inne zalety cięcia plazmowego w zakresie konserwacji rafinerii

Badanie dostarcza również innych kluczowych informacji, między innymi na temat cięcia plazmowego, które zmniejsza ekspozycję na cząstki i pomaga pracownikom unikać takich problemów zdrowotnych, jak zapalenie oskrzeli, zawroty głowy, choroby płuc, a nawet zatrucie tlenkiem węgla. Dzięki niższej masie technologia zapobiega również powstawaniu urazów oraz eliminuje ryzyko wypadków powodowanych uszkodzeniem tarcz.

Zastąpienie cięcia paliwowo-tlenowego cięciem plazmowym oferuje jeszcze inne istotne zalety:

• Jakość cięcia: Cięcie plazmowe zapewnia czystsze i dokładniejsze cięcia, co wpływa na ograniczenie konieczności dalszej obróbki i prac wykończeniowych.

• Różnorodność materiałów: Możliwość cięcia różnych metali, w tym stali nierdzewnej i aluminium.

• Mniejsza strefa wpływu ciepła (HAZ, Heat Affected Zone): Generuje mniej ciepła, minimalizując odkształcenia termiczne i zachowując właściwości mechaniczne materiału.

• Bezpieczeństwo i obsługa: Nie wymaga stosowania gazów palnych, co zwiększa bezpieczeństwo pracy.

• Koszty eksploatacji: Niższe koszty długoterminowe wynikające z ograniczonej konserwacji.

• Automatyzacja: Łatwa integracja z systemami zautomatyzowanymi i zrobotyzowanymi, zapewniająca większą powtarzalność i wydajność.

• Redukcja ilości odpadów: Precyzja cięcia plazmowego przekłada się na zmniejszenie strat materiałowych.

Czynniki te podkreślają znaczenie inwestowania w zaawansowane technologie, które poprawiają produktywność i bezpieczeństwo oraz promują bardziej ekologiczne i opłacalne operacje.

Wdrożenie i adaptacja

Aby zmaksymalizować korzyści związane z cięciem plazmowym, rafinerie ropy naftowej i inne zakłady gazowe muszą wprowadzić odpowiednie programy szkoleniowe dla swoich operatorów. Zapewniają one dobre przygotowanie pracowników do wydajnego i bezpiecznego korzystania z technologii. Ponadto konserwacja profilaktyczna i regularna kalibracja systemów cięcia plazmowego mają kluczowe znaczenie pod względem zapewnienia trwałości i optymalnej wydajności tych urządzeń.

Ekonomiczne, przyjazne środowisku rozwiązanie

Z ekonomicznego punktu widzenia przejście na technologię cięcia plazmowego może stanowić znaczną inwestycję początkową. Jest ona jednak rekompensowana przez długoterminowe korzyści, takie jak niższe koszty eksploatacji i większa produktywność. Zmniejszenie strat materiałowych przyczynia się również do bardziej opłacalnej eksploatacji i zmniejsza szkodliwy wpływ na środowisko, zapewniając zgodność z praktykami z zakresu odpowiedzialności korporacyjnej i zrównoważonego rozwoju.

Opinie zwrotne przedstawicieli branży

Korzyści z cięcia plazmowego doświadczyły już niektóre firmy działające w sektorze ropy naftowej i gazu. Raporty terenowe wskazują na ogólne zadowolenie z poprawy wydajności i bezpieczeństwa procesów. Konkretne analizy przypadków wskazują, że firmy, które przyjęły technologię cięcia plazmowego, odnotowały znaczne skrócenie czasu przestoju i wzrost jakości produktów końcowych.

Wizja na przyszłość

Wraz z rozwojem technologii cięcia plazmowego przemysł naftowo-gazowy musi pozostać otwarty na innowacje i adaptację. Integracja z powstającymi technologiami, takimi jak sztuczna inteligencja i automatyzacja, może zapewnić nowe możliwości dalszej poprawy wydajności i bezpieczeństwa operacji.

Krótko mówiąc, dzięki zastosowaniu technologii cięcia plazmowego rafinerie ropy naftowej i gazu mogą stać się liderem w dziedzinie innowacji przemysłowych, zapewniając bardziej wydajne, bezpieczniejsze i zrównoważone operacje. To kluczowy krok w zabezpieczeniu dalszego rozwoju branży w coraz bardziej konkurencyjnym środowisku globalnym, które coraz bardziej podlega przepisom regulacyjnym.

Wraz z rosnącym zapotrzebowaniem na wydajne rozwiązania i zapewnienie bezpieczeństwa cięcie plazmowe staje się podstawową technologią dla rafinerii ropy naftowej i gazu. Przyjmując tę technologię, branża może zapewnić bezpieczniejszą, bardziej wydajną i zrównoważoną przyszłość — z korzyścią dla firm, pracowników i społeczeństwa.

Aby sektor ropy naftowej i gazu mógł w pełni wykorzystać zalety cięcia plazmowego, niezbędna jest bieżąca współpraca między firmami, organami regulacyjnymi i instytucjami badawczymi. Takie współdziałanie będzie pomocne nie tylko w opracowaniu i wdrożeniu standardów oraz najlepszych praktyk, lecz także w promowaniu edukacji oraz szkoleń niezbędnych do optymalizacji sposobu korzystania z tej technologii.

Dalsze działania

Rafinerie ropy naftowej i inne zakłady gazowe, które chcą przejść na technologię cięcia plazmowego, powinny rozważyć następujące czynności:

1. Ocena potrzeb: Przeprowadzenie szczegółowej analizy bieżących operacji pozwoli zidentyfikować obszary, w których cięcie plazmowe może być najbardziej korzystne.

2. Inwestycja w szkolenia: Kompleksowe szkolenia dla operatorów i techników sprawią, że będą oni świadomi najlepszych praktyk i procedur bezpieczeństwa.

3. Serwis i wsparcie: Aby zapewnić trwałość i wydajność urządzeń do cięcia plazmowego, konieczne jest opracowanie planu konserwacji profilaktycznej.

4. Integracja technologii: Poznanie możliwości integracji cięcia plazmowego z systemami zautomatyzowanymi i zrobotyzowanymi pozwoli w jeszcze większym stopniu zwiększyć wydajność i dokładność operacji.

5. Monitorowanie wydajności: Wdrożenie systemów monitorowania pozwoli na bieżąco oceniać wydajność cięcia plazmowego i identyfikować możliwości ciągłego doskonalenia.

Podejmując te działania, rafinerie ropy naftowej i gazu mogą przyspieszyć przyjęcie technologii cięcia plazmowego, uzyskując znaczne korzyści w zakresie produktywności, bezpieczeństwa i zrównoważonego rozwoju.