X-Definition プラズマで構造用鋼の製造における一般的な課題を克服する

構造用鋼は、今世紀で最も広く使用されている建築材料の一つであり、近代現代の建築の重要な構成要素と見なされることが多くあります。このようなコンポーネントが建物の構造的完全性に直接影響を与えることを考慮し、規制当局は長年にわたり、居住者の安全を確保するためにその使用に関する管理規制を調整しています。一部の国では、より大きく、より厚く、より重い構造用鋼片を使用することが現在の標準であり、製造業者はこのようなタイプの材料を確実に処理するための適切な切断装置を必要としています。

ニュージーランドを拠点とする金属加工業者の GH Engineering にとって、切断品質と生産性がビジネスの長期的な成功を確保するための重要な要素であることは明らかでした。パーマストンノースを拠点とする同社は、建築用および構造用金属の製造において 10 年以上の実績を持ち、構造用鋼および建設業界にコンポーネントを提供しています。

変化の必要性を認識する

構造用鋼部品の需要が高まるにつれ、GH Engineering では、かなりの量の重金属スラブの注文もそれに応じて増加していました。同社は、Hypertherm Associates の Hypertherm Powermax105^® プラズマシステムを軽工業用切断テーブルに搭載していましたが、このセットアップではもはや会社のニーズを満たすことができませんでした。簡単に言えば、それは小さすぎたのです。結局、3D 切断用に設計されたビームラインで大きな 2D 部品の一部を切断し、残りを外注する必要がありました。コストの増加とは別に、アウトソーシングの必要性が生じたことは、チームが生産を制御できなくなったことを意味し、プロジェクトのタイムラインに常時影響を与えていました。

こうした理由から、GH Engineering のチームは、新しいプラズマ切断テーブルに投資することで問題が解決すると考えました。その後、チームは、自社能力の拡張と作業プロセスの改善をどちらも実現できる選択肢について、絞り込み作業に乗り出しました。

救いをもたらす高度なプラズマ切断ソリューション

GH Engineering は利用可能な選択肢を評価する際、構造用鋼業界と建設業界が最も重視する複数の重要な要素について検討する必要がありました。そして主な検討事項には、切断公差の許容範囲、切断品質の一貫性、生産ランタイム、および投資収益率などが挙げられました。

GH Engineering は Plazmax^® Technologies (Hypertherm のハードウェアおよびソフトウェア製品を専門で取り扱う CNC プロファイル切断ソリューションのメーカー) に連絡を取り、高度な自動化ソリューションをいくつか調査しました。

Plazmax は GH Engineering のニーズをよく理解し、抜本的な提案が成されました。その会社に、Hypertherm Associates の Hypertherm X-Definition プラズマシステムの検討を提案したのです。GH Engineering はそのアドバイスに耳を傾け、最終的に Hypertherm Associates 製品 (X-Definition XPR300^® プラズマシステム、EDGE^® Connect CNC システム、およびProNest^® CAD/CAM ソフトウェア) と完全統合された Plazmax CutPro HS システムに投資しました。この一連のソリューションは、金属加工業者の能力を大幅に強化し、顧客に提供できるサービスの範囲を拡大するのに役立ちました。

「私たちは思い切って、XPR300 プラズマシステムを備えた大規模な Plazmax CutPro HS 切断テーブルに投資することにしたのです」と、GH Engineering のマネージングディレクターである Gary Hobbs 氏は話します。「最初はこれほど大きなものが必要だとは思っていませんでしたが、現在の仕事をうまく処理できるだけでなく、今後の仕事で、より速く、より大きく、より長く切断できる優れた装備が整ったので、この決定は素晴らしいものでした」

新しいプラズマ切断システムを採用して以来、GH Engineering は、厳しい顧客の要求に応えながら、すべての切断作業を社内で遂行できるようになったのです。製作チームは、15 ～ 40 トンの材料を外部請負業者の現場との間で輸送するために必要な時間と労力を省くことができ、3D 部品のプロセス用に設計されていた古いビームラインを使用できるようになりました。

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満足のいく成果の獲得

より厚い金属板を処理できるようになったことで、50 ～ 60 mm の厚さの軟鋼板を安定した良好な切断品質で確実に提供できるようになりました。GH Engineering は、ProNest ソフトウェアに組み込まれている Plazmax のプレピアス技術を活用して、XPR300 の本来の 50 mm ピアシング能力を拡張しています。実際、GH エンジニアリングは、最大 70 mm のピアシング能力を達成し、優れた結果を出しています。

新しい切断テーブルには、SureCut™ と総称される一連の技術も装備されており、Hypertherm Associates と Plazmax の最高の技術を統合し、切断結果を最適化する相乗効果を生み出します。Plazmax 独自の開先ヘッドと Hypertherm True Bevel^® 技術を組み合わせたこのマシンにより、製造チームは時間のかかる開先切断パラメータの調整作業をスキップし、正確で一貫した開先エッジを単一ステップで生産できます。さらに、このマシンには Hypertherm True Hole^® 技術が採用されており、ボルト対応穴の穴あけ加工が改善されています。Plazmax の追加の切断パラメータに加えて、GH Engineering は現在、厚さ 50 mm までの軟鋼の穴あけを快適に実行できます。

ハードウェアの機能強化に加えて、Plazmax は EDGE Connect CNC ソフトウェア用の独自の Soft OpCon (オペレーターコンソール) パネルも提供し、簡単なマシンポジショニング、オペレーターによる切断のリモート表示、Plazmax によるリモート診断も可能にします。

充実したパートナーシップを深める

GH Engineering は現在、生産時間の大幅な短縮、スループットの向上、収益性の向上を享受しています。

パートナーシップの成果について、Plazmax Technologies の製品開発マネージャーである Brad Johnston さんは次のように述べています。「一連の技術全体がうまく連携して、GH Engineering の能力を強化しています。消耗部品の寿命が長くなれば、マシンのアップタイムが長くなり、仕事を大幅に早く完了できるのは自然な成り行きです」

GH Engineering の現在の能力は、その製品の優れた品質と改善された生産性により、民間部門と公共部門の両方で際立っています。同社は現在、ビジネスモデルを拡大し、ニュージーランドの北島全体で他の構造用鋼ビジネス向けの切断にも対応しています。さらに、前述のすべてのメリットにより、優れた投資収益率が得られ、マシンは 1 年以内に元が取れます。

また同社は、Plazmax と Hypertherm Associates の両方の代表者との良好な関係も享受しており、ユーザーエクスペリエンスを向上させ、GH Engineering のより大きなビジネス目標を達成するために両当事者が継続的に連携することで、この三者間パートナーシップが深まることでしょう。

 

 

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GH Engineering Ltd について

GH Engineering は、ニュージーランドのパーマストンノースに拠点を置く金属加工会社です。2007年8月に設立された同社は、主に建築用と構造用の鉄鋼産業を扱っており、構造用途に関する国の基準を満たす厳格な公差を満たす高品質の構造用鋼コンポーネントを提供しています。

Plazmax Technologies について

元は「CNC Engineering Solutions」という名称で設立された Plazmax Technologies は、2011年から CNC 分野に参入しています。当初は、CNC フライス盤を使用して、機械と部品の設計と製造のサービスを提供していました。事業計画の最終目標は常に、市場内のニーズを特定し、独自のブランド製品を製造することでした。私たちが目標を達成するには、既存のスキルセットを活用し、それに挑戦する技術的要素を製品に含める必要があったのです。詳細は、www.plazmax.com.au をご覧ください。