Avantages de la coupe au plasma par rapport à la coupe à l’oxygaz et aux disques abrasifs

Le plasma peut couper presque tous les métaux.
Une torche oxygaz ne peut couper que l’acier doux et le fer forgé, et ce, à condition qu’il n’y ait pas de rouille ni de peinture. Une torche ne peut couper l’acier à forte teneur en carbone, la fonte, l’acier inoxydable, ni tout autre métal non ferreux, comme le cuivre ou l’aluminium.

Le plasma peut couper autant le métal épais que mince.
Bien que ces deux procédés puissent en principe couper une plage d’épaisseurs très étendue, en pratique, l’oxygaz ne convient pas à la coupe du métal mince, car ce procédé est moins précis, crée une plus grande zone touchée thermiquement susceptible de déformer le matériau, en plus d’être un procédé beaucoup plus lent. Pour cette raison, on utilise généralement l’oxygaz sur les métaux de plus de 50 mm (2 po) d’épaisseur.

Le plasma est plus sécuritaire.
L’oxygaz nécessite l’emploi d’un gaz combustible hautement inflammable et d’une flamme nue. Une fois la torche allumée, la flamme reste allumée jusqu’à ce que le système soit éteint manuellement. Le plasma n’utilise aucun gaz combustible et son arc s’éteint automatiquement lorsque la torche est retirée du métal, ce qui se traduit par un lieu de travail plus sécuritaire.

Le plasma est plus rapide.
Une machine de coupe au plasma est au moins 12 fois plus rapide qu’une torche oxygaz sur les matériaux minces, et deux fois plus rapide pour la coupe des métaux de 25 mm (1 po) ou moins d’épaisseur. De plus, le plasma ne requiert aucun préchauffage, contrairement à l’oxygaz. Le perçage au plasma est également plus rapide. Le perçage de l’acier de 16 mm (2/3 po) d’épaisseur peut prendre jusqu’à 30 secondes avec l’oxygaz. Avec le plasma, cela prend moins de deux secondes.

Le plasma coûte moins cher à utiliser.
Les machines de coupe au plasma coûtent moins cher à utiliser, car vous n’avez pas à vous soucier du remplissage et du transport de bouteilles de gaz inflammable.

Le plasma produit des coupes plus précises.
Les deux procédés permettent d’obtenir une excellente qualité de coupe, à condition que l’opérateur du système oxygaz soit expérimenté. Toutefois, dans l’ensemble, une machine de coupe au plasma produira des coupes plus précises et plus nettes présentant une meilleure angularité, une saignée plus mince et une plus petite zone thermiquement touchée, tout en produisant peu ou pas de scories.

Le plasma est plus facile à utiliser.
L’obtention d’un résultat satisfaisant avec une torche oxygaz dépend en grande partie de l’opérateur. Le coupage oxygaz est un art qui se perfectionne avec l’entraînement, car les opérateurs doivent régler et maintenir la flamme tout en tenant celle-ci à une distance constante de la surface à couper. Le coupage plasma, en revanche, est beaucoup plus flexible et s’apprend rapidement. Les machines de coupe au plasma à air de la série Powermax SYNC^® d’Hypertherm dotées d’une cartouche de consommables en une seule pièce sont encore plus faciles à utiliser