Les différentes applications de coupe nécessitent différents niveaux de qualité de coupe. Cela peut avoir son importance car l’arête coupée sera visible par l’acheteur de la pièce finie ou du produit. Dans d’autres cas, la qualité de coupe est importante à cause de son impact dans les processus en aval, tels que le soudage ou la peinture; les coupes prêtes à souder réduisent le temps de préparation à la soudure, rationalisant la production et réduisant les coûts de main-d’œuvre. Il existe également des moments où la qualité de coupe est moins importante et les opérateurs peuvent favoriser la productivité sur la qualité de coupe.
La qualité de coupe est déterminée par plusieurs facteurs dont :
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Si le niveau de puissance de la machine est adapté à l’épaisseur du matériau à couper
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Les gaz (ou dans le cas du jet d’eau, abrasif) utilisés
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Si les réglages de la machine et les consommables sont adaptés
Dans certains processus, surtout avec le coupage oxygaz, la compétence de l’opérateur peut constituer le facteur le plus important pour déterminer la qualité de coupe. D’autres processus sont moins dépendants des compétences de l’opérateur et, lorsque l’expertise du processus peut être intégrée au logiciel de coupe, comme avec la technologie SureCut™ d’Hypertherm, cela réduit davantage le besoin en opérateurs compétents.
La qualité d’une coupe est évaluée selon les propriétés suivantes :
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Angularité : une coupe sans ou avec très peu d’angle est considérée comme meilleure
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Saignée ou largeur : une saignée de largeur réduite permet d’obtenir des détails plus fins
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Tolérance : des tolérances plus serrées signifient des coupes renouvelables plus précises
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Taille de la zone thermiquement affectée : une zone réduite protège mieux l’intégrité du métal et impacte la viabilité des autres processus tels que le soudage et le taraudage
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Scories : il est préférable d’en avoir le moins possible (les scories proviennent de la fonte du métal pendant la coupe et restent attachées aux arêtes de la coupe)
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Qualité de l’arête : la netteté de la finition
- Rendement du dispositif de réglage en hauteur de la torche (THC)