El costo total del sistema incluye el costo de la fuente de energía y la antorcha (o cabezal de corte en caso del chorro de agua y el láser), así como el costo de la mesa de corte, controlador numérico por computadora (CNC), software de programación y otros productos, como para el control de humos, equipos de tratamiento de agua, eliminación y reciclaje de abrasivos, etc. Por lo general, los sistemas de oxicorte son los de menor inversión de capital, seguidos por el plasma y el chorro de agua, siendo los sistemas de láser los que normalmente requieren mayor inversión.
El costo total de un determinado tipo de sistema de corte puede variar mucho. Por ejemplo, el costo de una mesa de corte X-Y de dos fabricantes diferentes puede ser considerablemente diferente, aunque ambas máquinas usen exactamente la misma fuente de energía plasma de Hypertherm, antorcha, control de altura, CNC o software de programación. En estos casos es importante comprender las razones de la diferencia. ¿Alguna mesa ofrece un mejor control de avance? ¿Es alguna máquina más duradera o algún producto más confiable? ¿Algún fabricante proporciona una mejor capacitación, servicio y asistencia técnica posventa?